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镜头对准了这位满脸皱纹的老人，她用与年龄不符的激动口吻大声说：“那有个男人。一个长着火焰头颅的男人。都是他干的。”她对询问的警察举起干瘪的手臂，宣泄着不满与恐惧。
为了能让电视机前的观众直观的了解现场状况，摄像机的镜头随后对准了化为火海的酒店，酒店的选址非常奇特，背靠一座山崖，甚至部分建筑就直接嵌了进去，自建立以来，酒店成为了这条公路上一道独特的风景。
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采访还在进行，只通过一人中口显然无法令记者满意，正在灭火的消防员，维持秩序的警察都不是合适的对象，对于现场究竟发生了什么事能引起这么大的火灾，只有亲历者最有资格。
镜头一转，来到了一个女孩的面前，有什么比死里逃生的孩子更能博得大众的同情心，女孩披着被单，身边是安抚的女警察，对于记者的关注，女警难掩心中的厌恶。难道为了收视率连最起码的人性都没有了吗，她伸出手，挡住镜头，就算会招致投诉她也要做，“去采访成年人，别再伤害她了，那个纵火的杂种杀了她父亲！”
“不是的！”反驳来的出乎意料，竟然是她想保护的女孩，“不是他，他救了我们。”也许在她幼小的心灵中，这是外表最恐怖，最邪恶的施救者，“坏蛋是酒店老板，他在下面养了个巨大的怪物，我爸爸是被怪物吃掉的。火焰人救了我。”
她的话与老人的描述明显矛盾，可敏锐的记者察觉到其中的价值，也许这只是女孩惊恐之下放大了自己的想象，也许是别的，不论怎样，热点隐约出现，必须要深刻发掘。
有第一手资料的除了女孩还有她的母亲，作为大人她也被吓的不轻，她不断对着镜头重复着酒店的龌龊设计，每面镜子都是特制的，可以令在暗道中的老板窥探住客的隐私并寻找猎物，她提到洞穴，尸骨，疯狂的仪式，巨大的怪物，以及骑着摩托的火人，肯定不是神奇四侠的成员，因为他……就算是获救的女人也不愿接受是被这样的东西所救，“火人和怪物有过短暂交流，他们好像认识。”
记者想要继续了解更深层的内幕，而警察出于对证人的保护不能让他们总是回忆，于是镜头最后定格在火势减弱的酒店上。
这帮蠢货就算是发现成堆的线索也不会有渠道去获悉真相。这件事从某种意义上对他们结束了，可对巴蒂里诺才刚开始。
首先要分析一下火焰头颅是谁，地球上就那么几个骑摩托的恶灵骑士，丹还是强尼，烧起来的话外人几乎分辨不出来，除非有他有闲心去自我介绍，而让巴蒂里诺更在意的是，这种事近来还要发生多少。
恶魔并不总是在地狱里等待灵魂的到来，他们更爱主动出击，并寻找可以被利用的帮凶。每座城市的角落中，都会有毒贩、强盗、小偷在策划各类勾当，巴蒂里诺曾打击过这些人，而现在，他要将来自地狱的恶棍踹回到他们的龌龊老窝里。
“他动作闹得太大了，不是吗。”巴蒂里诺说，他不在现场，不清楚实地情况，也许在当时，用把大火将其他入住的人先吓出酒店，让战斗中不会有顾忌是个明智的选择，“但有时你也可以更有针对性，对吧。”
他在问别人，可却没有人能回答，因为已经死了，在巴蒂里诺的身旁，躺着两具尸体，是对夫妇，年龄大约50岁左右。
这里不是他的住所，而是这对老夫妇经营的公寓，前提是他们只是在出租，没做别的。
作为复仇骑士兼午夜之子，你总得接触到恶魔，处理相关的危机多了，累积的经验就能告诉你，这只是悲惨的意外，还是新一轮的恶魔活跃期，很不幸，巴蒂里诺认为眼下的态势属于后者。
他在战斗，由一处到另一处，今天是这座公寓，他伪装成租客，小心的等着对方暴露。谁会对上了年纪，慈眉善目的老人有戒心那，但如果这对老夫妇信了某种来自地狱的玩意，并为了取悦他而不断诱捕公寓租户，杀死后经过处理藏在地板下就是另一回事了。
他们想当然的视巴蒂里诺为新目标，在实施计划的一刻，原本的猎物化作了燃烧的恐怖怪物，男人还没尝到审判之眼的滋味就吓死了，残忍的，皈依了恶魔的人竟然有一颗脆弱的心脏，这倒在以往的战斗中不常见。老妇人就没那么幸运了，她的灵魂在反馈的恶行中被遇害者撕碎了。最后就是唆使他们的恶魔，巴蒂里诺用一个热情的拥抱结果了他，当张开的肋骨刺入恶魔的身体，连丑陋的面庞也露出了惊恐的表情。
战斗结束的很快，并且整个公寓保存的非常完整，然后，他挨门检查了每一栋房间，在地板下找到了数具还算新鲜的尸体，这令他愤怒，觉得施加的惩罚远远不够。
当他准备离开时，开着的电视机播出了关于爱达荷州洞穴酒店骇人凶杀的新闻，从短暂的播报中巴蒂里诺确信这是恶灵骑士所为，只是还不知道他的身份。
公寓已经不再需要复仇，而是要将尸体妥善处理，联系死者亲属，他给警局去了电话，不等他们赶到就上路了。下一站的目标，就是找到这个恶灵骑士。
恶灵骑士通常独来独往，想要找到不太容易，幸好由于巴蒂里诺家庭的悲剧，让他对于寻找恶灵骑士有着特别的直觉，只需要瞅准几点，燃烧，毛骨悚然的超自然色彩的灾难，顺着这些去找就行了。很快他就发现线索处处都在，途中路过一家餐厅，他偶然听到有人抱怨，司机在开车途中遇到了公路上燃烧的幽灵，那家伙的锁链打坏了他的后车门玻璃。车主不敢像对待寻常事故一样索要赔偿，遇到这种事，有命就不错了。
他主动走过去，问了一下是在那条道路遇到的，车主还在为此生闷气，可看到巴蒂里诺后又被迫表现出合作态度。问出了方向，他取出地图，对比着自己与事发地的位置，跟着上路。可惜，线索的价值会随着时间推移越来越少，他只发现了一处被撞坏的护栏，以及烧焦的车辙印。
“你也会出车祸吗？”巴蒂里诺摸着地上已经冰凉的印记，这件事处处透着诡异，恶灵骑士不去制造车祸就该让很多人庆幸。现场的情况与猜想中的大为不同，他在附近很大一片区域都没有发现战斗的迹象，没有被烧焦的地面，树木也都完好，归类到普通的车祸完全没异议，巴蒂里诺几乎要以为自己的判断出现了失误。更糟的是，在这条州际公路上，你不可能找到目击者。
再次取出地图，依照当下的位置作出分析，这里已经地处爱达荷州，不能再耽搁了，得尽快到洞穴酒店的遗址地去看看，也许还能找到些普通警察发现不了的物证。
当他抵达，已经看不出酒店的痕迹，现场停着几台建筑用的车辆，想必是在灭火后，为了深入调查，警方调来的，酒店已经被拆除，露出了巨大的洞穴。
那里就是我的目标，在这之前巴蒂里诺已经从报纸和互联网上看到了大量转载的新闻，在洞穴内警方找到了上百具死于不同时间的遗骨，唯一新鲜的据从酒店获救的母女辨认正是绑架他们一家的老板，他的脖子被扭断了。
警方的隔离带可阻止不了巴蒂里诺，不过他也需要用稍微不那么引人注意的方式调查，将摩托停在附近的树林中，躲过施工队和警方的目光，他进入了山洞，弥漫在空气中的那股作呕的味道足以使人晕厥，以至于他不得不变成复仇骑士的形态，火焰在黑暗中充当照明，他看到了清理的迹象，尽管已经搬运走了不少尸骨，可来不及转移的依旧数量可观。
“作为现场的调查意义不大。”黑暗中，突然传出一个声音。
巴蒂里诺猛地瞅向洞穴的深处，可并没有摆出战斗的架势。随着人影靠近，对方的形象也逐渐清晰，他个子中等，穿着一身棕色的中长款风衣，脚上是双鲜红的如血般的皮鞋。
“汉尼拔。”
“迈克尔。”
“你也被吸引来了。”巴蒂里诺说。
“我抵达时即将天亮，所以变形后潜入了洞穴，黑暗的环境不会妨碍到我，我从俄勒冈州追踪到这里。”汉尼拔的叙述中充满了血腥，不慎横穿公路而被撞死的动物，以及诡异的车祸现场，让人想起那种公路恐怖片，在山区的森林中徘徊的怪物，将不幸的过路者当做狩猎对象，“有个熟人曾路过那里，我以为就是你。”
“我也在找他。”巴蒂里诺说：“不知道是布雷兹还是凯屈，发了疯似的在乱窜，四处点火。”
“那我想我比你要多知道一点，”汉尼拔说，“是布雷兹。”
当恶魔变得活跃，午夜之子便会行动。尽管他们在不同的地方，但命运总会指引他们会合到一处。
汉尼拔在针对恶魔的搜寻中发现了强尼的活动轨迹，是在一处路边加油站，一个光头，头部两侧纹着可笑图案的人正向警察抱怨，“他赤身裸体，浑身是伤痕，不由分说打了我，你看。”这种平日总让普通人避免接触的人现在像个受了委屈的孩子，指着沾有血迹的鼻梁，“然后他把我拉进厕所，强行扒下我的衣服，我以为要被那个变态强暴了。”现在的男人只能穿着施暴者留下的，散发着呕吐物气味的衣服。而他失去的不止是一身行头，还有摩托。
靠近加油站与厕所，对于嗅觉灵敏的人来说总是种折磨，可意外的是，汉尼拔从那身脏兮兮的，亟待送到洗衣房彻底清洗的衣服中，闻到了熟人的气味。
“强尼.布雷兹！”汉尼拔印象中强尼可没干过这种不体面的行为。随后他想到可能强尼正在应对糟糕到让他无法像往常般冷静战斗的事，于是他的行动从寻找恶魔变成了寻找强尼。
“砸车，打人，抢东西。”下三滥的街头混混会做的事，强尼一件都没少做，巴蒂里诺突然感到强尼变得陌生了。与恶魔战斗对他们来说不该存在心理压力，可强尼就像是刚得到力量根本控制不好，一边适应一边闯祸的白痴。
“也许有什么困扰着他。”汉尼拔推测。
“不会是恶魔。”巴蒂里诺断然说，“他厌恶这些家伙，但不会为此将怒火转向周围的一切，那怕他最混蛋的时期，他对于地球依然有股守护的执念。”
“世上存在许多我们不理解的危机。”汉尼拔说，“我听到些谣言。”他一路寻觅，也与恶魔有过几次交锋，其中一次，攻击他的恶魔曾叫嚣道，不管午夜之子是否会再度联手，你们都将随着阴影之国的崛起而覆灭，他们的统治将不可阻挡。
“阴影之国。”巴蒂里诺才听到这个名字，一个只是去思考就让他反感的名字，正在崛起是吗，就意味着这个国家尚未成形，好吧，让他加入掘墓人的行列吧，去埋葬未成形的荒唐国家。
地球上已经有了一个让人畏惧的吸血鬼国度，不需要再多一个恶魔统治的国家，路上见到的仅是残忍行径的各种边角料，就足够让汉尼拔强烈地意识到严峻性，任由这些东西开疆扩土，恐怖片导演就要失业了，因为所有血淋淋的暴行都将在现实公开上演。
“我们得赶紧去找到强尼，”巴蒂里诺说，“让他冷静点，可这家伙现在跑哪去了。”
“也许我知道他下一步会去那。”汉尼拔说。
“那里？”巴蒂里诺问。
“犹他州，埃斯卡兰特。”汉尼拔说。这个地点是从吸血鬼圈子中获知的，因为作为首个公开的吸血鬼国家统治者，德古拉竟然亲自前往，虽然还不知道那里有什么，可重要性不言而喻。
他肯定不是为了向世人证明自己的车技。汉尼拔看着地狱支柱拉力赛的横幅想。一到埃斯卡兰特，巴蒂里诺与汉尼拔就陷入了摩托的海洋，各式各样的摩托，比任何专卖店的种类都要多。然而更让人震惊的是远道而来的参赛者，其中有不少耳熟能详的反派人物，他们看到了红骷髅、毁灭博士，甚至是约顿海姆的洛基。此外前来参与的英雄也有不少，月光骑士、黑寡妇、艾丽卡。如此多的重要人物都收到了相关的消息，汉尼拔也能从其它渠道得知赛事传闻，可巴蒂里诺竟然毫无察觉，摩托也算是他的标准配置，然而地狱支柱拉力赛，若不是亲自看到眼前的一切，他绝对不会认为这有什么重要的。
不同的人物，全都因为同一件事，聚集于此，没有让这些人立刻陷入战斗的原因就是更高的力量以及赛后的许诺，不论你是怀着理想还是野心，这都足以吸引你，或者更单纯的，你只是不想让某些人通过比赛得到他想要的。
在抵达镇上前，他们终于得到了第一起详细的关于强尼的目击，有个人宣称看到一个骑着摩托。身上着火的人，熄火（双重含义的）后赤身裸体的将车停在自己的仓库外，然后躲了进去，等出来后偷走了他的衣服。
“这些他妈的嗑药磕多的混蛋。”主人愤怒的说，如果不是怕惹麻烦，以及损失不重，他早追出去教训那家伙了，等强尼离开后，主人做的第一件事就是驾车去城市的枪店给自己买了把左轮手枪，他曾经对持枪抱有抵触情绪，可现在想法变了。
他出问题了，很严重的问题。巴蒂里诺想起了刚变身成复仇骑士的经历，他当时被冲动主宰，总想着干掉丹，被强尼击败后也是赤身裸体，可到了后来，渐渐适应了力量，变身后外貌衣着会随之改变，可在收起地狱火后，衣服不会受损，但强尼的火焰失控了，变回去时稍微不留意就会裸奔。
“也许他中了诅咒。”汉尼拔说。
“那可是相当糟糕的诅咒。”巴蒂里诺说。
他们在埃斯卡兰特的街道上徘徊，小心的观察，虽然恶灵骑士的摩托极具风格，可失去地狱火的改造，想要从摩托中找出强尼的还真有点难，况且出于一种说不出的谨慎心理，巴蒂里诺决定躲在暗中而不是直接去找强尼询问。
“我也许该去给自己弄辆摩托。”汉尼拔说，他虽然看到了刀锋，可没有上前打招呼，这里已经有了两位知名的吸血鬼，借助他们的名气掩护自己是个好计划。不过汉尼拔还没有下决心是否要参赛，他不像巴蒂里诺，来到这里可没骑摩托。
“随便挑一辆吧。”巴蒂里诺说，他建议汉尼拔找个容易得手的目标，这样的人目前有很多，用催眠让他交出钥匙。
思索后汉尼拔还是不打算参赛，他来是为搜集阴影之国的信息，此前发生各地的恶魔大规模活动与此是否存在联系。可惜，来参赛的多数人可不是能轻易套出话的，就算抓住几个，问出的无非是道听途说的内容，完全不值得为此暴露自己。
日落的时候，比赛才会开始，可在此之前，较量已经展开，每一个新来的人，都意味着竞争者，彼此的眼神间，那种杀死对方的强烈渴望显而易见。一种近乎是肃杀的氛围弥漫在小镇中，直到汉尼拔不巧碰到了死侍，这种感觉才被稍微打破。
不管多么可怕的环境，也不管附近有谁，死侍永远会把自己和身边能对话的人强行拉入一场以他为中心的脱口秀，就算是为了缓解紧张，但也不是谁都习惯。
“你就一点没有考虑自己现在的着装与形象吗，漫威的画师真的太会偷懒了。”死侍说，在他看来只要汉尼拔身边搭配上类人体，他就与隔壁漫画公司的一个总抽烟懂魔法的角色有着惊人的相似之处。类人体现在也在埃斯卡兰特，骑着一辆像是用树皮制成的摩托，“用我把他叫来吗，给你们合个影。”
真的到了要与他合作的紧迫程度了吗，汉尼拔征询着巴蒂里诺的看法。有那么多可以去求助的对象，结果竟然加入的是死侍。而巴蒂里诺也没有想到会是这样，死侍纯粹是来凑热闹的，因为罗根也来了，跟他在一条赛道飙车，砍人，那将是多么畅快的体验。
我们不需要死侍，他离开就是最好的配合，汉尼拔想要立刻召唤一场有限的风暴，将死侍送到视野之外，可他更清楚，若是这么做了，会破坏比赛，不仅会让他和巴蒂里诺成为焦点，也会打乱之后的调查。
不在意汉尼拔的表情，死侍继续说：“别这么冷漠，你与我其实有过一次奇妙的重叠。屏幕前的你愿意用手机去搜搜《刀锋战士3》的演员表吗，里面谁演的汉尼拔，麻烦告诉我一下。”
上帝啊，有人能让他闭嘴吗，汉尼拔翻着白眼想。一个死侍就比满屋子的吸血鬼还要难应对。你甩不掉他，就得不断听他那些不知所谓的废话。
“听着，威尔逊。”巴蒂里诺警告说，“你该清楚这里有多少反派。”
“靶眼、稻草人、克莱文、犀牛，某个像钢铁侠的家伙……”死侍列举着看到的每个人，“其实你们根本不用担心，这些不过是编剧用来充当背景的凑数人物……”
看来不需要问他是否听人提起过阴影之国的事了，因为经过死侍的嘴，再准确的信息也会变成无法解读的胡言乱语。
“别对目前恶灵骑士的编剧抱有太大希望，”死侍仍在说：“去推特上查查关于他的评价，他对故事的把控很糟，往往写着写着就跑题了。”
再跟他待下去，汉尼拔认为他们原本的任务都要忘记了，“听着，我不管你目前怎么想，这不是死亡飞车游戏，你要想留下帮忙，就给我闭嘴。”
死侍举起双手，“好吧，在战斗前我会安静会。我要先去喝两杯，你们那。”
汉尼拔与巴蒂里诺同时拒绝，能短暂的摆脱死侍和他的嘴，让他们如释重负。最后两人都决定不参加这场充满阴谋的比赛，而是监视，看看到底举办方要搞什么鬼。
随着夜幕的来临，比赛正式开始。虽然事先定下了不参与，可当赛事进行后，巴蒂里诺还是骑着摩托，跟在队尾，而汉尼拔变成了一只大蝙蝠，在空中俯视，至于死侍，他骑着摩托穿行于车流中，在危机四伏的赛道上，挑衅着每个想杀他的人。
真不知道这些混蛋在白天到底是怎么抑制住内心的暴力倾向的，就算是在队尾，就赛程而言完全不会威胁到任何人领先地位的巴蒂里诺，路上也遭遇过几次子弹的射击，他没有变身，更没有主动攻击任何人。只是超越那些因各种人为事故而掉队或者悲惨出局的人。
很快的，这场比赛就暴露出了骇人的，比选手间互相下黑手更邪恶的一幕，那是一种来自地狱的生物，可能是作为比赛的障碍，也可能只是来享用失败者，他们自路中突然冒出来，缠住摩托以及驾驶者，一点点的吞噬他们。更多类似的怪物现身，有些飞在天上，当选手穿越一个竖起的巨大环形赛道时，车技不佳的人沦为他们的战利品，淘汰是残酷的，已经不少选手就这样葬送了自己。
汉尼拔身处空中，怪物们很容易就发现了他，有几个挥舞着漆黑的爪子，想要抓住这个调查者，在查出线索前，他不打算与这些东西正面对抗，于是飞到低处，几乎是贴着公路跟随着前边的车队。
战斗与死亡始终在循环出现，直到前方传来一声怒骂，“你们他妈的就不能暂时给我死掉几秒吗。”声音令死侍异常兴奋，是金刚狼，并陷入了恶战，他对两个人挥着手臂，“快点，我们赶上狂欢了。”
金刚狼正一筹莫展，他见证了无数敌人被锋利的艾德曼合金爪切碎或捅穿，每一个都死状极惨，可现在这些，在地上摊成一堆泥般污秽的生物，他们抓住了强尼，更可怕的是，因为刚刚的车祸，强尼的脑子中竟然冒出类似蜈蚣的生物，让他无比痛苦。这不该是强尼有的反应，他该变身，烧烂这堆杂种，然后找个酒吧去喝几杯。
想到变身，他多么希望此时旁边能还有一位恶灵骑士，他与恶灵骑士有过多次合作，非常清楚他们的地狱火能对恶魔造成有力的杀伤。
“坚持住！”死侍冲了过来，他骑在摩托上，摆出花样飞车手的姿势，双手持刀，冲撞、跳跃、劈砍，看似猛烈的攻击，结果收效甚微。
常规手段伤害不了他们，那些怪物还紧抓着强尼不放，就在这时，一只巨大的蝙蝠自低空掠过，用后爪狠狠地挠开了其中一个恶魔的脑袋，同时一截骨鞭拴住了强尼挣扎的手腕，跟着复仇骑士发力，将强尼抢了出来。
“这才是我需要的。”看到复仇骑士与地狱火，金刚狼笑了。
死侍有点妒忌的说：“我才是最先来救援的。”
给去给强尼找面镜子，让他看看自己的窝囊模样，复仇骑士有许多话要问，可当下并不合适，失去猎物的恶魔嘶吼着，重塑粘稠的身体，想要夺回强尼，“带着强尼走，设法帮他……”脑子里寄生着邪物，可以理解为什么强尼会有种种反常的举动，任何人脑子里有个这么恶心的玩意想必精神状态都会很糟糕。
“赶紧先带走他，这里交给我们。”汉尼拔明白形势的迫切，救强尼不止是要保证他不落入恶魔的手里，还得想办法治愈他的头部，那又是另一回事，此地可没有奇异博士，也来不及联系，对面已经杀到了。
金刚狼通常不爱逃离战斗，如果他将狂暴的本性完全释放，这些东西应该很适合他劈刺，可现在他得先救一个人，“那就交给你们了。”将强尼扶上死侍的摩托，顾不得说多余的话，金刚狼发动引擎，快速消失在远方。
“我们晚点见，到时我还要跟你讨论一下《死侍3》的剧本。”死侍将双剑交叉在胸前说。
“闭嘴，注意眼前。”复仇骑士说。
地面，天空，恶魔的爪子邪恶的伸来，这些粘稠的，看似只能在原地靠偷袭抓获猎物的家伙，在战斗中将身体变得异常灵活，一瞬间就扑到了面前，第一步是将复仇骑士拉下摩托车，第二步是将他紧紧地裹住。
这就是战术，不打算将任何出现在赛道上的失败者放过，可惜你们打错了主意，我是复仇骑士，是要砸断你们骨头，烧焦你们皮肉的复仇骑士。
他怒吼着扯开身上的恶魔，强行将其扭成球状，然后踢了出去。恶魔在滚动中被引燃，撞上其他同伴并爆炸，那口满是尖牙的大嘴，因痛苦而发出尖叫。复仇骑士在地面与他们激烈搏杀，而空中汉尼拔也在全力周旋，以免飞行的恶魔追上强尼，他通常避免使用吸血鬼的能力，可现在他必须改变战斗作风。
躲过挥舞的爪子，却不小心与另一个相撞，随后汉尼拔的翅膀被裹住，负重的增加以及受限的翅膀令他从天上掉回地面，他抗拒着，想要脱困，而恶魔的满嘴利齿在咬来之际突然从中间探出一截刀尖，“看来你们是能被刺穿的。”死侍说。
单纯的物理伤害不能彻底毁灭他们，但足够为汉尼拔争取几秒，他从蝙蝠形态转化为烟雾，飘出了恶魔的禁锢，而失去猎物的恶魔沮丧又愤怒，用疯狂的攻击报复着捣乱的死侍。
死侍把战斗变成了外形点评，他称这些恶魔像是劣质版的共生体，他还提到当纳尔进攻地球时，墨菲斯托确实带走了一小块共生体，不知道是不是利用那点可怜的原料仿制出来的。他向复仇骑士招手，他的刀和枪需要地狱火开刃或子弹填充。
给你，全给你，但拜托在战斗时能不要说多余的话吗。复仇骑士恶狠狠的将地狱火附加在他的武器上，“闭嘴，给我集中注意力战斗。”
挥舞着因火焰而闪耀的武器，死侍说：“将光明带入黑暗吧。”
虚无的汉尼拔叹了口气，昔日神圣的誓言被这么个家伙说出来总有种胡闹的感觉。可没有人，不管是敌人还是朋友，能让死侍闭嘴，在镇上时他曾想去催眠死侍让他安静，结果反而加重了他的胡言乱语。
复仇骑士的骨鞭在漆黑的恶魔身躯上留下了纵横交错的伤口，而在空中，突然电闪雷鸣。
死侍抬起头说：“期待已久的大场面要来了。”
汉尼拔不愿这么做，可现在形势紧迫，恢复实体的他决定动用一个吸血鬼可以施展的最大武力，就是操纵天气的能力，很快的，来自天上的力量响应他的呼唤，划破天空的落雷击穿包围着他的恶魔，他们的躯体的光芒中干燥，枯萎，化作碎片，最后随风散去。而在地面，复仇骑士也用一团巨大的地狱火爆炸结束了这场看似不会有尽头的战斗。
“干得漂亮，下一步咱们去揍谁。”死侍夸奖说。
“你让我产生了深深的困扰。”汉尼拔对他说，却没有进一步阐述。
复仇骑士懂得他的潜台词，相信每个与死侍合作并战斗的人都会被这个问题困扰，是干掉敌人还是先干掉死侍。
接下来干什么，死侍想要借着这股气势继续大闹下去，毁掉整个拉力赛，连同赛事方也干掉，可是情况并不允许，汉尼拔因为刚刚施展的力量，导致有些疲惫，无法再进行激烈的战斗。
“刀锋在那？”复仇骑士问，这样的关头，他竟然没出现。
“我之前在空中看到他正忙着给德古拉制造一场意外车祸。”汉尼拔喘息着说。
符合那家伙的作风，可复仇骑士希望他能暂时搁置本职工作，来这帮下忙，砍吸血鬼的机会总会有的。
“好啦，既然这样，我们不如去追上金刚狼和强尼，看看他体内的怪形处理掉没有。”死侍说。
复仇骑士与汉尼拔皆表示同意，尽管承认死侍也有说对的时候让人不舒服，可强尼的状况不容乐观，他脑袋上的到底是什么，不追上去答案可不会主动出现。
“可能我暂时无法帮助你们了。”汉尼拔说，在离开公路后得不到休息又要去找金刚狼，他的体能现在对于行动只会拖后腿，索性与复仇骑士和死侍分开，让他们先去找到金刚狼，“我恢复后会继续展开调查，这件事没完，阴影之国的威胁仍旧存在。”
“也许等你恢复，连载早进入下一个故事了。”死侍说，“另外，我的午夜之子名额可以给我了吧。”
“除非我们所有人同意，否则你别想。”汉尼拔说。
“闭嘴，韦德。”让复仇骑士独自行动比身边带着这号人物要更稳妥，可是死侍依然跟着他，他很想即兴发挥一把，直接重拳揍趴下他，可考虑片刻还是决定留着他。金刚狼带着强尼走了，从大致方向追踪却找不到痕迹，毕竟地面不会像强尼那样留下燃烧后的车辙印，至于对方会怎么去帮强尼祛除头部的玩意，复仇骑士更是不清楚。
他们用了整晚在附近搜索，先是森林，以韦德对罗根的了解，等待强尼的病房可不是消过毒的手术室以及医疗知识丰富的肿瘤医生，就是罗根的爪子外加他的无畏性格，可是在森林中经过数个小时的搜寻，直到天边发白也没有找到有人落脚的地方。
放弃森林吧，让他根据地形重新分析下，也许那两个人会前往附近有人烟的地方，找栋房子设法帮强尼做开颅手术。抱定这个想法，巴蒂里诺改变了调查方向，他依据地图，查找离地狱支柱赛场较近的另一处有人居住的区域，然后带着死侍赶往那里。
刚抵达，他们就看到远处的火光与烟柱，是那种只有燃烧了很久才会出现的情况。
“那个他妈的变种佬，毁了我的酒吧。”路边他看到有人在跺着脚骂，巴蒂里诺怪自己不该轻信死侍的判断，以至于在森林中浪费了大量时间，如果早点赶到，就能亲眼看看具体情况，强尼还会留在当地吗，不会，可他造成的麻烦还在继续。你这趟痛苦的行程中毕竟给多少人带去了损失，每件事都还没到要用复仇去解决的程度，但巴蒂里诺估计，骂强尼的人肯定不少。
死侍想要去找酒吧老板询问看没看到罗根与强尼最后的去向，他不介意对方正在为损失而发火，有了答案他可以安慰这人几句，甚至掏出点钱弥补损失，可就在这时，一阵惊悚的喊叫传来。
看来昨晚的事情没完，该死的。巴蒂里诺加速，并故意将死侍甩了下去。死侍磕的满眼金星，“你怎么能把我甩掉，我们是搭档，我可是……”
他起身，揉了揉疼痛的脑袋，然后拔出刀，追了上去。
复仇骑士将摩托停在燃烧的酒吧外，首先看到的是地上那堆裂开的东西，尽管早已面目全非，可从残缺的几点特征看，这应该曾是个人，一个人像茧般裂开了，而出现的东西，正在荼毒这里。
“他们确实来过。”赶来的死侍看着失火现场说，“天啊，这场手术该不会是在恶灵骑士状态下做的吧。”
现在不是关注手术的时候，金刚狼和强尼都不在，而附近尖叫声不断，得赶紧去看看究竟是什么东西造成的。
找到麻烦的制造者并不难，只需要根据惊慌失措的目击者逃跑的方向逆着走就行了，而且他们还听到了一些关于昨晚的片段，有人断言，是变种佬创造的，他和同伴点燃了酒吧，并将一个怪物留在了这里。
空气中有股非常难闻的味道，就像是把劣质的汽油抹在身上。我们快要找到他了，想到这点，巴蒂里诺燃烧，变成了复仇骑士。这令他招致了新一轮的尖叫。逃跑的人更加绝望，因为一个怪物就够可怕了，竟然又出现一个。
当他们来到那东西面前，复仇骑士险些以为这就是强尼，是恶化后的强尼。强尼不是没对大众做出过暴力的事，之前在纽约的行为表明永远不能对恶灵骑士放松警惕。
死侍不认为这怪物是强尼，眼前的玩意更像是恶灵骑士与瘦长鬼影发生一夜情后的产物。烧焦的肌肉附着在骨头表面，怪物断断续续说着要散播黑暗阴影的话。
一个恶魔，可能借助人体来到了这个世界。复仇骑士想到了酒吧外看到的那一大块裂开的皮，这应该就是破茧而出的东西，阴影之国的傀儡。
“我们速战速决，送这个臭家伙下地狱。”死侍挥着刀砍向怪物，刀刃砍在黝黑的肌肉上，切开了可没有冒血，在受到伤害后，怪物非但没有恐惧或者躲避，反而是一拳击中死侍，将他打飞出去。
战斗中受伤，甚至是致命伤对死侍来说太普通了，当即起身准备反击，却又挨了一脚，那个像是被扒皮的邪恶生物，妄图伤害周围一切活的东西。这种行为让复仇骑士认为他可能具备让人憎恨的同化能力，可以将其它生物也变成这样。
“好吧，伙计你可真过分。”将摔断的关节强行掰正，就算自愈因子还没能彻底让身体活动自如，死侍还是做出了力所能及的攻击，他对着怪物连开数枪，“地狱的混蛋，你是谁，那些赛道上的家伙丑恶的表亲吗。”
复仇骑士加入了战斗，他没有用地狱火，而是肉搏，在力量上，眼前的家伙不比地狱支柱赛场上的恶魔更强大，他扣住对方的手腕，直视着他的眼睛。
你有灵魂吗，如果有，就试试这个吧。审判之眼中，呈现出了对方在变成这样前最后看到的景象，一个本分，生前只处理醉酒斗殴的警察，头一次接报恶性事件，酒吧失火，抱着可能是电路年久漏电，或者某个顾客不小心丢了个未熄灭的烟头这样的想法前来查看，可迎来的是前所未有的恐怖。
肇事者从火里走出来，这是什么，一张披着模糊血肉的骷髅脑袋，他是强尼吗，一种困扰着恶灵骑士的，变身失败的疾病，以前可没听说过，不要紧，复仇骑士继续观看，在死前，倒霉的警察至少看得比较细。这个像是集合了残忍与痛苦的家伙，有血肉，可身体还有相当一部分是机械。这让他不免产生赛博式的猜想，金刚狼带走了强尼，为了救他，刮掉了他全身的皮，可能手术稍微的犯了点错误，为了填补强尼缺失的部分，于是金刚狼拆了载着他们的摩托车，并把那些零件以粗糙的方式强行塞进了强尼的身体。
怪物身上冒着烟，抓住了警察，并往他的嘴里灌入黑色气体。真恶心，被这样的东西强吻而死，是一种相当悲惨的死法。初见时的敌视现在已经化为同情，你是警察，我曾经也是。我们都遭遇过恶魔带来的悲剧，遗憾的是，我获得力量，而你成为傀儡。复仇骑士决定解放这个灵魂，不能让他以恶魔的身份活着。
火焰瞬间贯穿了怪物，以最快的速度将他烧死。复仇骑士也在最后时刻得知了怪物的名字：废气。名副其实，不过那句是强尼又不是是什么意思，强尼临走时捂着脑袋，那状若节肢动物的怪物钻回了他的头里……该死，复仇骑士握紧了拳头，他无法知晓当晚酒吧发生了什么，金刚狼是不是成功的将强尼体内的东西取出来了，或者说导致了二次变异，所以废气才这么像恶灵骑士。
“你把他解决了。”死侍凑过去，看着地上残留的碎渣说。
“解决了。”复仇骑士说，可惜，他不得不完全烧掉他，能证明他身份的东西也不存在了，他的同事收不到他的回应，预感不妙一定会来找他，可得到的只会是死讯，他们会怎么想，变种人带来的怪物，这是刚才听得到，自己能解释清吗，至少用这副样子不行，心烦的事接踵而至，可是现在不能停，废气离开了，应该是开走了这名殉职警察的警车，审判之眼令他从对方记忆中看到了车牌号，他要去追对方，“我需要你帮个忙。”
“说。”死侍说。
为了避免他这张嘴让本来就复杂事变得更加令人困惑，巴蒂里诺还特意强调绝对不能瞎说，这也关乎到罗根的声誉，以罗根的办事作风是不会在意这些事，可还是不该承担不必要的罪名，他把通过审判之眼看到的都告诉了死侍，让他必须完整的转告给当地警方，这样案子就可以结束了。警察不用为此大费周章的搜集线索，公众也不用怪罪是变种人制造的怪物报复人类，至于干掉恶魔，替受害者复仇，是他的事。
“放心吧，我会的。”死侍敬了个标准的军礼。“让他们去处理普通的刑事案件吧，恶魔、地狱之类的交给专业人士。”
巴蒂里诺眼下能相信的只有他了，至此，与死侍也分道扬镳了，现在又变成了他孤身一人，可他这次目标明确，找到被开走的警车，就能找到废气，希望他及时，因为就在现在，这个家伙可能还在增加受害者的人数。
等我找到你，我就把你身上的每个零件都依次拆下来，不论你给别人多少痛苦，我都要加倍。怀着复仇的执念，巴蒂里诺动身了，他首先沿着公路寻找，可没有发现，而拉力赛已经结束，败兴而归的选手们各自离去。他也无法再去寻求那些英雄的配合，最后还是得独自去对抗强敌。
夜晚的公路上，一辆没有闪烁着警灯的警车孤独的行驶着，而车中的对讲机在新主人霸占的一刻就被捏碎了，废气不需要除黑心以外的人指挥，他现在只想去追强尼·布雷兹，他们之间的较量不会这样轻易结束的。
反光镜中陡然间射来一束光芒，那是摩托的车头灯。对于废气，这不过是在追击路上对于自身阴影的又一次延伸，他猛的打方向盘，去别那辆车，想要来场车祸，之后就将对方转换。
可是骑手以高超的车技避过了致命的一撞，然后整辆摩托燃烧起来，并越过废气，在前方100米左右的距离停了下来严阵以待。前路被挡，废气也踩了刹车，现在双方就像即将决斗的枪手，只要时机合适，就会立刻出手。
燃烧的骑手，难道说是强尼发现了自己没有被消灭而追来了，他刚刚不是还越过自己的围捕吗，怎么折返回来了。你太大意了，别忘了，复仇之灵给予金刚狼短暂的力量，并不能完全消灭我，早在这之前，我的一部分就寄宿在了别人的体内。他恶毒的瞅着前方道路上的目标，随即发现这不是他要找的人。
拦路者有着类似强尼的力量，骑着摩托，燃烧着地狱火，可骷髅造型要更加凶狠，头顶的刺形成了一道莫霍克式的发型，长长的剑齿仿佛在告诉敌人，就算我还有一口气，用咬的也要干掉你。
“你不是……强尼。”废气说。
“你就是废气。”复仇骑士说。已经找到了他，要做什么就不用解释了，以引擎声为挑战，他开足马力，撞了过去。复仇骑士要把废气整个撞成破烂，不会再让他制造更多那样的玩意。
面对来势汹汹的复仇骑士，废气竟然没有选择争强斗狠，而是稍微让开车头，想绕过去，他还是决心先找到首要目标。强尼，他是因为强尼诞生的，在没有干掉他之前，任何障碍他都没兴趣。而复仇骑士，等他解决完强尼，再回过头慢慢收拾他，阴影之国的崛起需要很多这样的基石。
复仇骑士不会因为这种‘胆怯’的行为而犹豫，不管是正面撞击还是侧面，他都要撞上去，可就在双方还有不到10米的距离时，一个沉重的物体先撞上了他。
该死的，他绝对没想到自己会赶上这种事，在全美各地的高速公路上，尤其是靠近森林或者山区的，时而就有些不幸的动物，在横穿公路时，被躲避不级的车辆撞上，在亚洲的一些国家的报道中，他甚至看过大象横穿铁路身亡的新闻，可从没想过，这种事能发生在自己身上。
一头成年驼鹿，突然从公路旁冲了出去，而自己的路径与它的行进方向重合了。巨响声中摩托冲出路面，复仇骑士飞了出去，撞上了一棵树，并且被树枝刺穿了身体，而废气全然没有要趁机袭击的意图，开着警车，驶入夜色中。
“他妈的，回来，你个胆小鬼。”复仇骑士大骂着。不过在对方开走前，他朝着那个方向抛出一根棘刺，并听到了轮胎爆炸的声音。掰断树枝，他正想要扶起摩托追过去，他们相距的还不远，只需要几秒他就能赶上，可这时，那头驼鹿，竟然再次向他冲了过来。
通常不该是以动物的死而告终吗，就算没死，要么重伤，要么也吓得跑远了，可驼鹿竟然出现了强烈的攻击性，这是怎么回事。他听说有的驼鹿体格大到甚至能被当做怪物，不巧这样的东西正迎面而来，当鹿角再次撞入他的胸膛，复仇骑士才意识到其中的问题，这不是头正常的驼鹿，它有些类似废气的特征，全身像是被强行扒掉了一层皮，局部深可见骨。而且这样的动物越来越多，熊、美洲狮、狼以及大量的飞禽从四面八方向他围了过来。
看来这混蛋不止能感染人啊。驼鹿的角已经刺入了他的身体，他被驼鹿顶着不断的后退，直到脚下踩实才刹住趋势，“抱歉，今天路过的不是动物保护人士。”他拧断驼鹿的角，跟着插进恶魔化野兽的头颅，做完这些，他想要举起来用鹿砸向其它动物，可一头熊扑了过来，驼鹿撞在它身上根本没有令它停止冲锋，它压倒复仇骑士，张嘴就咬了下去。
你不知道我浑身都是刺吗，复仇骑士奋力推开熊，跟着用锁链捆住它，地狱火摧毁了这头动物，可还有更多野兽不畏死的攻了过来，牙齿、爪子、喙，最原始的攻击方法，却成功拖住了复仇骑士。
我从没像今天这样讨厌动物。他舞动着骨鞭，急切的要结束战斗，体格比猎犬大的动物很快就变成了散落一地的残肢断体。而那些更小的，以及能飞的，还在纠缠他。猫头鹰的翅膀遮挡他的视线，甚至是一只兔子居然在咬他的裤腿。我把那些大的野兽干掉了，可不会成为你们这些家伙的晚餐。复仇骑士气愤的想。
“够了。”他吼着，将肩膀上的棘刺射了出去，总算杀出了一条路，“你们这些……”他不知道围攻的动物能否理解自己的话，更有可能只是由恶魔的力量所操控的本能在让它们攻击。我能直接干掉你们，把附近几百米都引爆，可我不想被视为森林纵火犯。
复仇骑士跑回到公路上，骑上了摩托，想要直接与废气交锋，却只看到被破坏的警车留在原地，废气不见了。失去了主要目标，就只好先消灭次要的，避免它们接下来去袭击其他无辜的过路者。
一只鸟俯冲着撞向他，对于这种二战日本式的打法，复仇骑士压低身体，尽量贴着摩托，不过暴露的背部还是不免被爪子划破了。他的摩托速度不高，他清楚如果太快了，就算撞上体格不大的动物也会翻车，此外他需要这些动物跟着自己，让他抵达一处合适的的位置。
需要的场地终于出现了，两侧的树木略微的减少。再次掉头，把握住力量的范围，他释放了地狱火……短暂的燃烧，一些冒着火光的碎屑缓慢的落下，肉的焦味弥漫在空气中，这种味道不会刺激人的食欲，劣质的烤肉只会让人恶心。
麻烦解决，可是复仇骑士的追击也中断了，想要寻着公路赶上废气在今天是不可能了。他只好暂时压下怒火，他相信既然对方想要扩大阴影，就不可能永远藏起来。
随后的几天里，巴蒂里诺关注着报纸与网络，每一份不同寻常的信息都会仔细阅读，不管是否只是哗众取宠的废话，查找工作异常枯燥，可他不得不这样。幸运的是，消息很快就出现了，来自芝加哥的一则报道，关于发生在地铁内的惊魂之旅，文章写得就像出自不知名的恐怖电影编剧之手，一车的乘客被恶魔绑架，要送到某处不为人知的地方像牲畜那样屠宰，在最黑暗的时候，恶灵骑士出现了，这是第一次明确提到恶灵骑士的文章，因为获救的乘客中有个人恰好是来自纽约，以前在号角日报上看到过恶灵骑士的新闻，恶灵骑士掌控了列车，到目的地后率先跳了下去，然后就是一场永远不愿被回忆起来的杀戮，骑士对恶魔的杀戮，血液染红了站台，乘客们当时凭借求生的本能逃出升天，有些甚至是爬着抵达了安全场所，像外界汇报了自己的遭遇。
“强尼，你真的康复了吗。”巴蒂里诺继续查阅相关的报纸，却没有发现有关废气的情况，他也被强尼干掉了，还是双方依然在纠缠。他立刻前往芝加哥，事发区域的地铁被暂时停运了。巴蒂里诺依旧是避过警方的目光潜了进去，在地铁内孤独的探索并不让他畏惧，燃烧的痕迹。尚未清扫干净的血迹以及不知道该被归类为人还是恶魔的残渣，巴蒂里诺越深入，对于那些到过此处的警察就越同情，洞穴酒店内堆积如山的枯骨带给精神的创伤远比不过刚被切割后的肉体。 他从当地的新闻中了解到，凡是参与过后续现场清理的人，将近90%都申请了心理辅导，他们很难接受，如此大规模的，对于人类的屠宰，就发生在自己居住的城市中。
这就是阴影之国追求的，一个血肉横流的世界，真他妈让人厌恶。巴蒂里诺继续深入，随后遇到了体能恢复的汉尼拔。
“我要跟你说点事。”汉尼拔说。他们都有消息要交换，他后来留在了埃斯卡兰特，继续调查与拉力赛有关的情报，发现那似乎是场征兵仪式，没被淘汰而抵达终点的人得到的不是地狱的回馈，而是成为了黑心的打手。
“黑心，妈的。”巴蒂里诺感到为难，到底是该在隧道中继续探寻强尼的痕迹，还是立刻返回埃斯卡兰特，去把黑心的征兵处炸成破烂。
不需要多此一举，汉尼拔在监视的过程中发现，先后有两批人前来挑战黑心，第一批他不认识，可是他们具备变形能力，那伙人几乎覆灭，之后是第二批，强尼与一个年轻的女子，而且他还骑着一辆比以往看着还要怪异的摩托，强尼没有跟黑心过多纠缠，以大的，从天而降的地狱火直接摧毁了整片区域，将黑心送了回去。
“他现在在那？”巴蒂里诺问。
这点汉尼拔不知道，战斗结束后他就悄悄离开了，还有别的事需要调查，也许未来会见面，因为说不准那天他会需要这股力量的帮助。
“还有什么事。”巴蒂里诺问。
“我在调查各地恶魔活跃的同时，发现了另一件事，在地狱以外还有势力，也在积极行动，正在收集与恶魔有关的各类物品。”汉尼拔发现在地铁站的清理工作中，部分恶魔的尸骸被几辆非警方的神秘货车带走了，而上面的人在搬运这些时显然比警察要专业太多了，而且警察对于他们的行动给予了极大的配合。“我很好奇，这些人到底是干什么的，心理素质如此优秀，优秀到我都怀疑他们是不是人类了。”
巴蒂里诺对着铁轨吐了一口吐沫，阴影之国真的被瓦解了吗，他不知道，而现在好像又有新的组织介入，能自由进入被警方设卡的区域，按照他曾经的经验，只能是有更深厚背景的官僚机构才办得到，一纸文件的效力有时能带来意想不到的便利。这可有趣了，会是谁，神盾局魔法部，不应该啊，这个机构早解散了，也许是其它的，毕竟当年自己也被召入过类似的机构。
“不管怎么样，拿恶魔做实验永远不是个好主意，政客们的一个毛病就是总觉得自己能控制一切，实际上这帮自大狂连个邮局都管理不好。”巴蒂里诺说。他不会松懈下去，而是会继续调查那些还潜藏着恶魔的地方，只要他杀的速度快过他们扩张的速度，就没有什么能真的崛起。
“嘿，我想去喝杯咖啡，你知道附近那有吗？”巴蒂里诺说，隧道里的味道太刺鼻了，让他在展开新的工作前，先缓和下头脑中的这股味道吧。
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